石英砂和硅砂不属于同类物质，两种物质均以二氧化硅为主要成分，但石英砂是结晶体，是由石英石制备而成，硅砂由含二氧化硅的沙子、砂砾制备而成，两者外观差异较大，制成方法也存在差异，之所以被中国人以含量百分比来区分，是因为我国石英砂较易获得，另外，我国的石英砂含量高于我国硅砂含量，故错误的称石英砂又名硅砂，或硅砂又名石英砂，是制作玻璃的主要原料。
石英砂和硅砂主要成分都是SiO2，根据SiO2含量的不同来区分，SiO2含量在98.5%以上的称之为石英砂，SiO2含量在98.5%以下的称之为硅砂。
石英砂莫氏硬度较高，大约是7左右，硅砂比石英砂硬度小0.5级。石英砂颜色晶莹剔透，硅砂颜色纯白，但不发亮，没有晶莹剔透的感觉。
石英砂和硅砂的相同点是都含有SiO2，但石英砂比硅砂含量高，且硬度比硅砂大，从表面相比，石英砂比硅砂有亮度，但硅砂颗粒比石英砂圆，手感比石英砂好。
在耐火材料方面：石英砂耐火度较高，好多客户都认为石英砂和硅砂统称为一种产品，其实不是这样。
石英砂是一种非金属矿产品，主要成分以二氧化硅为主，一般颜色为无色、透明色、纯白色，含有少量三氧化二铁与氧化钙成分，莫氏硬度为7，性能稳定，化学成分、热学与机械性能有强烈的异向性，成断口贝壳状，无解理性能脆。
硅砂有普通硅砂、精制硅砂和高纯硅砂。
普通硅砂中二氧化硅的含量90%至99%之间，氧化铁含量小于0.02%；
精制硅砂中二氧化硅的含量在99%至99.5%之间，氧化铁含量小于0.015%；
高纯石英砂中二氧化硅的含量在99.5%至99.9%之间，氧化铁含量小于0.001%。
纯度较高的硅砂为乳白色的，当杂质含量较多时，硅砂会呈现褐红色、浅棕色等颜色，硅砂的熔点约为1750℃，粒径在0.02mm-3.35mm之间，不溶于除氢氟酸以外的酸，具有良好的化学稳定性、电绝缘性、耐磨性等特点。
主要区分石英砂和硅砂的方法就是实验对比其二氧化硅含量，还有外观观察等，石英砂比硅砂贵，主要因为石英砂二氧化硅含量比硅砂高。
